O escritor Paul Schilperoord,lançou seu livro "A Vida Extraordinária de Josef Ganz - O Engenheiro judeu por trás da Volkswagen de Hitler."
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| Prospecto de 1923- do pequeno carro de Ganz |
"A extraordinária vida de Josef Ganz", conta a surpreendente história de Josef Ganz, um engenheiro judeu de Frankfurt, que maio 1931 criou um carro revolucionário de pequeno porte: o Maikäfer (alemão para Bug de maio). Sete anos depois, Hitler introduziu a Volkswagen. Os nazistas não apenas roubaram o seu conceito mas também o nome do carro Nesta biografia,Schilperoord conta como Ganz foi preso pela Gestapo, em seguida, fugiu da Alemanha, e foi caçado pelos nazistas para além das fronteiras da Alemanha, escapando por pouco de assassinato. Vamos destacar alguns exemplos do livro.
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| Capa e contra-capa do livro lançado nos EUA e Canadá |
A maioria das centenas de fotos impressionantes do livro nunca foram publicadas antes e vêm de arquivo de fotos originais de Ganz, que Schilperoord descobriu a partir de fontes no Canadá e na Austrália. Josef Ganz nasceu em Budapeste, no verão de 1898 e cresceu em Viena . Criança ainda Josef Ganz já exibia suas habilidades de engenharia. Com a idade de 12 anos, ele recebeu sua primeira patente para um dispositivo de segurança para bondes elétricos. Depois de servir na Primeira Guerra Mundial Ganz mudou para a Alemanha, onde estudou Engenharia Mecânica. Em 1923, como estudante, Ganz iniciou o desenvolvimento de um carro inovador com um motor central, roda e suspensão independente, e um corpo aerodinâmico. Depois de um terrível acidente de moto, na qual Ganz quase perdeu sua perna direita, a evolução desse Ganz-Klein-Wagen chegou a sofrer uma suspensão temporária. Josef Ganz foi um crítico pesado dos carros antigos produzidos nos anos de 1920, que ele considerava serem horríveis com seus eixos sólidos, centros de gravidade altos, e outros itens ineficientes. Como jornalista freelancer, começou a contribuir com artigos para revistas de automobilismo em que incitou a indústria automotiva a empregar mais tecnologia e design. Isso resultou na nomeação de Ganz como editor-chefe da revista de automobilismo Klein-Motor- Desporto . Ganz usava esta publicação como uma plataforma para promover o design inovador do carro e a Volkswagen, em particular. Por causa de sua escrita crítica Ganz não tinha a simpatia dos construtores de carros conservadores, mas a revista se tornou altamente influente. Em 1929, Ganz mudou o nome para o mais apropriado Motor-Kritik . Em 1930, a empresa de motocicletas Ardie de Nuremberg deu o Ganz oportunidade de construir um primeiro protótipo do seu Volkswagen. O protótipo apresentado um chassi backbone central com suspensão do motor,com eixos oscilantes,e carroçaria em forma de besouro.
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| capa de revista de 1928 |
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Josef Ganz testando um protótipo de 1930 -o
Ardie Ganz Volkswagen |
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| O Bug de Maio ou May-Bug de 1931 |
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O Beetle da Mercedes Benz -protótipo de 1931
com motor traseiro. |
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Josef Ganz em um dos protótiposVolkswagen Suíços
em 1937 |
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Modelo apresentado em 1933 na
Berlim Motor Show |
Os planos de produção, no entanto, foram interrompidas quando um consórcio de grandes fabricantes de automóveis alemães bloquearam uma proposta de lei referente a condução de um carro tão pequeno. A construção notável atraiu a atenção de Adler fabricante de automóveis de Frankfurt, que empregava Ganz como engenheiro consultor e lhe ofereceu suas instalações para a construção de um protótipo novo e melhorado. Ganz concluiu este carro em maio 1931 e apelidou sua criação de "o novo Maikäfer" (Bug de Maio). Para satisfazer o público , Ganz deu ao carro um olhar mais convencional, o corpo rebaixado com um radiador falso na frente. Novamente forças industriais bloquearam o desenvolvimento do "Bug de maio" em Adler, mas foi permitido a Ganz manter o protótipo. Ele usou o "Bug de maio" como um modelo de tecnologia e conquistou inúmeros engenheiros e jornalistas com os test-drive, provando o valor de seu conceito Volkswagen. Isto incluiu pessoas como Ferdinand Porsche, que testou o bug antes de projetar um veículo similar para a empresa de motocicletas Zündapp. No verão de 1931, o Bug de Maio foi transportado por caminhão para Stuttgart, onde foi severamente testada pelo conselho de administração e Os engenheiros da Mercedes-Benz. Isto resultou no desenvolvimento de um carro "Beetle-like" com um motor boxer montado na parte traseira,de 4-cilindros, concebido com a assistência de Josef Ganz. Ele havia até então sido empregado como engenheiro consultor por ambos Mercedes-Benz e BMW. Os fabricantes que antes haviam combatido Ganz e seu "motor-Kritik" tentando silenciar sua voz crítica passaram a adotar suas idéias revolucionárias.
Usando muitas patentes de Ganz, em fevereiro de 1933no Motor Berlim foram apresentados uma versão com carroceria fechada em forma de besouro. Hitler tinha sido nomeado Chanceler da Alemanha menos de duas semanas antes e ao visitar a feira elogiou o trabalho dos engenheiros alemães e manifestou interesse sério na idéia de um Volkswagen para motorizar o povo alemão. A Gestapo falsamente acusou Ganz de chantagear a indústria do
automóvel
e o prendeu em Berlim, em maio de 1933. Ganz ficou preso por um mês e só foi liberado graças a amigos muito influentes. Apesar de ter sido libertado da prisão, a Gestapo perseguia
Ganz como editor-chefe da Motor-Kritik , e como consultor e engenheiro da BMW e Mercedes-Benz. . Os nazistas queriam ter certeza que as ligações dos judeus com a Volkswagen fossem
apagados da história. Eles proibiram Ganz de publicar qualquer reportagem ou então que
a imprensa alemã de publicasse
alguma coisa sobre ele. Nesta época Ganz foi para a Suiça em férias e isso salvou a sua vida devido à
perseguição e assassinatos efetuados pela Gestapo. Ele foi posteriormente advertido por um amigo para não voltar para a Alemanha.
Ele só fez uma viagem secreta para salvar seus arquivos indo até
Frankfurt. Depois de percorrer
toda a Europa por quase um ano, Josef Ganz estabeleceu-se em Zurique, na Suíça. Lá, ele expôs
o protótipo de seu invento para oficiais do governo suíço e conseguiu um contrato para desenvolver um "Volkswagen feito na
Suíça " com o financiamento do Estado - exatamente como Porsche estava fazendo na Alemanha. Os primeiros protótipos do Volkswagen feito na
Suíça foram concluídas em 1937 e se assemelhava aos esboços originais de
Ganz de 1923. Os planos de produção abrangiam
a Suíça, França e Polônia porém neste país houve uma
parada abrupta depois que o exército alemão invadiu o país em 1939. A Europa estava em guerra. Josef Ganz sobreviveu à guerra na Suíça,
mas enfrentou muitos problemas com a empresa suíça que tentou obter os
créditos do seu design . Estes e outros eventos resultaram em processos judiciais longos após a guerra. O
Volkswagen Suíço
foi produzido apenas em pequenas quantidades, variação do francês chamado Julien MM5. Deixando todos os seus problemas na Europa para trás, Josef Ganz emigrou para a Austrália em 1951.
Ele encontrou emprego como engenheiro na General Motors - Holden até
que devido à problemas de saúde forçaram-no
a se aposentar. Ele sofreu vários ataques cardíacos e praticamente tornou-se um inválido, passando seus dias em casa trabalhando em suas memórias. Josef Ganz morreu na obscuridade em 26 de julho de 1967
